Phần mềm diệt virus miễn phí Avast Antivirus của Avast Software được phát hành vào năm 1988. Tuy nhiên, mới đây, Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) đã phạt công ty này vì bán dữ liệu duyệt web của người dùng cho các nhà quảng cáo.
Mức phạt dành cho Avast bao gồm cấm bán hay cấp phép bất kỳ dữ liệu duyệt web nào cho mục đích quảng cáo. Ngoài ra, hãng cũng phải thông báo đến người dùng về việc dữ liệu duyệt web đã được bán mà không có sự cho phép từ họ.
Theo FTC, Avast đã thu thập thông tin duyệt web của người dùng thông qua các tiện ích mở rộng và phần mềm chống virus một cách không rõ ràng. Ngoài ra, hãng cũng lưu trữ thông tin vô thời hạn nhằm mục đích bán chúng kiếm lợi nhuận.
FTC cũng cho biết thêm, hãng đã lừa dối người dùng bằng cách nói phần mềm sẽ chặn sự theo dõi của bên thứ ba, nhưng lại âm thầm bán dữ liệu duyệt web cho 100 đối tác. Các công ty mua dữ liệu cũng có thể liên kết và theo dõi người dùng thông qua lịch sử duyệt web. Trước đó, các trình duyệt Google Chrome, Mozilla Firefox và Opera đã xóa các tiện ích bổ sung của trình duyệt Avast khỏi các cửa hàng.
Ngoài ra, Avast cũng bị cáo buộc bán dữ liệu cho các đối tác bao gồm thông tin tìm kiếm trên web, các trang web mà người dùng truy cập, thông tin tôn giáo, mối quan hệ về sức khỏe, tình trạng tài chính, lượt truy cập vào nội dung hay các thông tin nhạy cảm.
