Mặc dù rất phổ biến nhưng công nghệ nén dữ liệu âm thanh MP3 đã gặp phải nhiều rào cản do các vấn đề về bằng sáng chế trong suốt thời gian qua.
Tuy nhiên, vào tháng 4/2017, bằng sáng chế MP3 đã chính thức hết hạn, điều này cho phép các ứng dụng chỉnh sửa âm thanh tích hợp chức năng mã hóa MP3 mà không cần phải xin phép.
Được phát triển bởi Viện Nghiên cứu Fraunhofer của Đức, MP3 nổi bật nhờ khả năng giảm kích thước tệp mà vẫn giữ được chất lượng âm thanh. Trước đây, để phân phối phần mềm có chức năng mã hóa MP3, các nhà phát triển phải ký thỏa thuận cấp phép với Technicolor, công ty quản lý bằng sáng chế MP3. Điều này đã dẫn đến việc nhiều phần mềm chỉnh sửa âm thanh, như Audacity, không bao gồm bộ mã hóa MP3 và yêu cầu người dùng tự chuẩn bị.
H.264 sẵn sàng miễn phí như MP3
Tuy nhiên, sau khi bằng sáng chế hết hạn, Audacity đã cập nhật để tích hợp bộ mã hóa LAME vào phiên bản 2.3.3 phát hành vào tháng 5/2019. Ibrahim Diallo, một nhà phát triển phần mềm, cho biết sự phát triển của Internet tốc độ cao và các dịch vụ phát trực tuyến đã làm giảm tầm quan trọng của MP3 đối với người dùng. Dù vậy, việc MP3 hiện có sẵn miễn phí vẫn là một điểm đáng chú ý.
Ngoài ra, tại Nhật Bản, các bằng sáng chế liên quan đến mã hóa và giải mã chuẩn nén video H.264 dự kiến sẽ hết hạn vào ngày 9/8/2025. Tình trạng bằng sáng chế H.264 cũng đang đến gần ngày hết hạn ở nhiều quốc gia khác như Mỹ, Trung Quốc và Brazil. Thông tin chi tiết về tình trạng này sẽ được cập nhật trên các trang thông tin liên quan.
